В процессе своей деятельности люди стали оказывать воздействие на воды суши. Это воздействие может быть косвенным и непосредственным. Косвенное влияние происходит при вырубке лесов, распашке полей, застройке местности городами и промышленными предприятиями. Источников загрязнения вод суши много. Например, сточные воды животноводческих ферм. С полей стекают воды, загрязнённые удобрениями. Загрязняющие вещества поступают в воду с атмосферными осадками (кислотные дожди). Так происходит изменение качества вод суши. B результате хозяйственной деятельности в различных районах изменяется количество воды, режим рек, происходит перераспределение стока между речными бассейнами. Использование воды в промышленности и быту, для орошения полей, создание на реках водохранилищ уменьшают сток в Мировой океан пресных вод суши. Большое влияние на распределение стока оказывает переброска воды из районов её избытка в районы её острого недостатка. С этой целью сооружают каналы (Каракумский, Ферганский и др.) и трубопроводы (в Западной Австралии, Казахстане, США)