Атлантический океан оказывает наибольшее влияние на природу Южной Америки. Тёплые влажные воздушные массы со стороны Атлантического океана под действием пассатов проникают далеко в глубь материка, принося с собой большое количество атмосферных осадков. Особенно много осадков получают западная часть Амазонской низменности и наветренные склоны Бразильского и Гвианского плоскогорий. Влияние Тихого океана на климат материка ограничено узкими прибрежными равнинами и прилегающими западными склонами Анд, так как высокие горы препятствуют проникновению воздушны масс с океана вглубь материка.