Горные районы материковой части и большинство островов покрыты тропическими и экваториальными лесами с ценными породами деревьев. Однако из-за интенсивной хозяйственной деятельности населения они исчезают, и их место занимают антропогенные комплексы. Здесь обитают обезьяны (гиббоны, макаки, орангутаны), индийские слоны, тигры, гималайские медведи. Территория стран Юго-Восточной Азии - родина культурных растений: риса, банана, лайма, чёрном перца.