Вторжение в Европу в середине VI в. Тюрок-аваров явилось настоящим бедствием. Авары, кочевали когда-то на просторах современного Казахстана. Потом они переселились в степи Поволжья и Северного Кавказа, а в 560-е гг. уже совершали набеги на земли готов, франков и славян. Авары то воевали с Византией, то, получив от неё дань, обрушивались на славян.
Отношения Византии и славян складывались в результате вторжения славянских племен на Балканы и образование славянских государств. Но отношения между двумя государствами не ограничивались только войнами. Из Византии пришли политическая организация, церковные обряды и служба, книжная культура и письменность, архитектурные традиции и прочее.