Некоторыми правителями в истории восхищаются за их лидерство, дальновидность и достижения, в то время как других критикуют за жестокость, некомпетентность или коррумпированность. Например, некоторые люди могут положительно оценивать таких лидеров, как Нельсон Мандела, Авраам Линкольн или Юлий Цезарь, за их влияние на историю, а таких лидеров, как Адольф Гитлер или Пол Пот, — отрицательно за их зверства и нарушения прав человека.