Индустриальные общества характеризуются капиталистическим способом производства и ориентацией на развитие и применение науки и техники. Они часто сильно урбанизированы и организованы вокруг наемного труда и обмена товарами и услугами. В отличие от традиционных обществ, власть принятия решений часто централизована в политическом государстве, а социальные и культурные нормы более изменчивы и подвержены изменениям. Индустриальные общества, как правило, более динамичны и экономически развиты, чем традиционные общества, но также сталкиваются с такими проблемами, как деградация окружающей среды, социальное неравенство и быстрые культурные изменения.