Фридрих II был образованным «королем-философом», открыто демонстрирующим свою приверженность идеям Просвещения. Он восстановил Академию наук, принял закон о веротерпимости, отменил пытки, утвердил независимость суда, упразднил внутренние таможни, гарантировал крестьянам права собственности. Монарх надеялся использовать идеи просветителя в своих интересах, переписывался с ним, называя его другом.