В XVIII веке баланс сил в европейских международных отношениях складывался на основе конкуренции между несколькими ведущими европейскими державами. Главными игроками в этой системе были Великобритания, Франция, Австрия и Пруссия.
В начале века Франция была одной из самых могущественных держав благодаря своей экономической силе, территориальному влиянию и армии. Однако она столкнулась с растущим влиянием Великобритании, которая в то время стала главной морской державой и имела развитую колониальную империю.
В середине XVIII века возник конфликт между Францией и Великобританией, известный как Семилетняя война (1756-1763). В этой войне главными противниками были Франция и ее союзники, включая Австрию и Россию, против Великобритании и ее союзников, включая Пруссию. В конечном итоге, Великобритания вышла победителем, укрепив свое господство на мировых морях и получив значительные колониальные владения.
После Семилетней войны возникла новая конфигурация сил. Великобритания стала ведущей мировой державой, имеющей значительное влияние во многих частях света. Франция потеряла свое колониальное владение в Северной Америке, но оставалась значительной европейской державой. Австрия и Пруссия также укрепили свои позиции в Европе, их конфликт на прусско-австрийских землях привел к созданию новой системы равновесия - Дипломатической революции (1756-1757).
В результате баланс сил в европейских международных отношениях в XVIII веке был определен противостоянием между Великобританией и Францией, а также конкуренцией между другими европейскими державами. Это привело к созданию сложной системы союзов и противостояний, которая продолжалась до конца века и влияла на политическую карту Европы.