Российского императора Николая I, правившего с 1825 по 1855 год, часто считают не реформатором, а скорее консервативным лидером. Он пришел к власти после смерти своего старшего брата, императора Александра I, и столкнулся с трудными проблемами в поддержании стабильности государства, особенно в условиях растущего инакомыслия и революции в Европе. Он правил авторитарно, используя тайную полицию, цензуру и армию для поддержания порядка, и почти не делал уступок либеральным идеям или требованиям политических или экономических реформ. Николай I был известен своей твердой волей, консервативными взглядами на социальные вопросы, строгим соблюдением принципов самодержавия и православия.