Во второй половине XIX века основными направлениями внешней политики России были расширение территории и сохранение статуса крупной европейской державы. Границы Российской империи постоянно менялись и укреплялись путем военных завоеваний и дипломатических переговоров. Российская дипломатия сыграла важную роль в «европейском концерте» конца 19 века, участвуя в различных международных мероприятиях и договорах по продвижению интересов России.