Декреты, принятые Вторым съездом Советов, представляли собой серию радикальных реформ, направленных на решение основных проблем, стоящих перед Россией, включая продолжающуюся войну, экономический кризис, повсеместную нищету и голод. Наиболее заметными из этих декретов были Декрет о мире, призывавший к немедленному прекращению войны, и Декрет о земле, национализировавший всю землю в России и перераспределивший ее крестьянам. Необходимость в таких радикальных решениях была вызвана глубинными проблемами, стоящими перед Россией, и верой большевиков в то, что только решительные и немедленные действия смогут решить эти проблемы и привести к прочным изменениям.