Критик Добролюбов определил талант Гончарова как "объективный талант" на основе следующих особенностей его художественной манеры:
Отсутствие философии и нравоучения: Гончаров не пускается в философские рассуждения и моральные уроки. Он изображает жизнь такой, какой он её видит как художник, не вмешиваясь в философские или нравственные дебаты. Это придает его произведениям особую нейтральность и позволяет читателям сами интерпретировать события и персонажей.
Полнота образа предмета: Гончаров стремится создать полный и объективный образ предмета, не увлекаясь какой-то одной стороной его. Он анализирует и изображает предмет со всех сторон, выжидая совершения всех моментов явления. Это позволяет читателям получить максимально полное представление о предмете и его окружении.
Спокойное повествование и объективность: Гончаров характеризуется спокойным стилем повествования, который стремится к максимальной объективности и полноте непосредственного изображения жизни. Он не вмешивается в ход событий и не придаёт своим рассказам эмоциональных окрасок или субъективных оценок.