Культ личности представлял собой продвижение единого лидера в качестве центральной фигуры политической системы до такой степени, что личность человека становится синонимом государства и нации. В Советском Союзе культ личности Сталина поддерживался за счет широкой пропаганды, создания мифологии вокруг вождя и репрессий против тех, кто ему противостоял. Массовые репрессии проводились службами безопасности, такими как КГБ, и военизированными организациями, такими как ОГПУ и НКВД.