Стахановское движение было названо в честь шахтера Алексея Стаханова, установившего в 1935 году рекорд по добыче угля, добыв за одну смену 102 тонны угля, что в несколько раз превышало норму. Рекорд широко освещался советскими СМИ как пример пользы социалистического соревнования и потенциала советских трудящихся. Стаханов был провозглашен героем и стал символом советского рабочего, который стремился перевыполнить производственные нормы и больше работать на благо государства. Он был удостоен многочисленных наград и стал популярным оратором и представителем Советского Союза. Позже его обвинили в национализме и заставили уйти из горнодобывающей промышленности. Он умер в 1977 году.