В 1930-х годах Советский Союз не участвовал в Олимпийских играх из-за политической напряженности и идеологических разногласий с Международным олимпийским комитетом и другими западными странами. Вместо этого советские спортсмены участвовали в международных соревнованиях, организованных Коминтерном и другими левыми организациями, таких как рабочие олимпиады и спартакиады. Советские команды добились больших успехов в этих соревнованиях, завоевав множество медалей и установив мировые рекорды.