Внешнеполитические успехи России в первой половине XIX века были связаны с её участием в формировании антифранцузской коалиции во время Наполеоновских войн и участие в разделе Польши. Однако в Крымской (Восточной) войне (1853-1856), Россия потерпела поражение от союза Турции, Великобритании, Франции и Сардинии. Причинами поражения были слабая подготовка российской армии, отставание в техническом развитии и ослабление позиций России на Балканах.