Социальная структура российского общества начала XIX века была весьма иерархичной и разделенной на отдельные классы или сословия. На вершине социальной иерархии стояло дворянство, за которым следовали духовенство, купечество и крестьянство. Подавляющее большинство населения составляли крепостные, которые считались собственностью своих помещиков и имели ограниченные юридические права.