Междуцарствие было периодом неопределенности и нестабильности, наступившим после смерти Александра I и до восшествия на престол Николая I. В этот период несколько фракций внутри правящей элиты боролись за власть и влияние, и было общее ощущение неопределенности и нестабильность. Декабристы были группой либеральных дворян, которые видели в междуцарствии возможность продвигать политические и социальные реформы в России. В декабре 1825 г. они устроили неудачное восстание, которое было быстро подавлено войсками Николая I. Хотя декабристам не удалось достичь своих непосредственных целей, их действия вдохновляли будущие поколения реформаторов и способствовали постепенной либерализации российского общества.