Политические итоги Первой и Второй мировых войн включали крах империй, формирование новых национальных государств и появление двух сверхдержав, Соединенных Штатов и Советского Союза. Первая мировая война привела к Версальскому договору, который перекроил карту Европы и наложил на Германию суровые репарации. Вторая мировая война привела к поражению Германии и Японии и созданию Организации Объединенных Наций для развития международного сотрудничества и предотвращения будущих войн. Холодная война, характеризующаяся глобальной идеологической борьбой между капиталистическим Западом и коммунистическим Востоком, широко рассматривалась как следствие двух мировых войн. Холодная война длилась с конца Второй мировой войны до распада Советского Союза в 1991 году. Была ли холодная война неизбежной или нет, остается предметом споров среди историков.