Колониальные империи великих держав в начале XX века были разнообразными и охватывали большую часть мира. Противоречия между ними включали:
Конкуренция за колониальные территории и ресурсы. Границы и сферы влияния, что приводило к конфликтам, например, между Британской Индией и Российской империей в Центральной Азии. Экономические интересы и эксплуатация колоний. Эти противоречия не были полностью разрешены к началу Первой мировой войны и, наоборот, стали одной из причин конфликта, так как они усилили напряженность между империями.