Механическая работа выполняется при наличии движения тела под действием силы. Тело должно перемещаться в направлении приложенной силы или против нее. Если тело остается неподвижным или движется параллельно силовой линией, то механическая работа не выполняется.
Формально, механическая работа W определяется как скалярное произведение силы F, приложенной к телу, на перемещение d тела в направлении силы:
W = F * d
Таким образом, для выполнения механической работы необходимо, чтобы сила приложена к телу и тело смещалось в направлении этой силы.