Традиционные и рыночные экономические системы отличаются по своим основным принципам организации производства, распределения ресурсов и принятия экономических решений.
Традиционная экономическая система основывается на передаче традиционных знаний, обычаев и привычек из поколения в поколение. В такой системе производство и распределение ресурсов определяются культурными, религиозными и общественными нормами. Экономические решения принимаются на основе традиционных правил и ролей. Отношения в такой системе традиционно основываются на семейных связях и общине. Примерами традиционных экономических систем могут быть некоторые сельскохозяйственные общины или племена, где люди живут в гармонии с природой и следуют установленным обычаям.
Рыночная экономическая система, с другой стороны, основывается на свободном рынке, где производители и потребители взаимодействуют через торговлю. В такой системе производство и распределение ресурсов определяются спросом и предложением на рынке. Экономические решения принимаются индивидуальными акторами на основе их собственных интересов и выгоды. Отношения в рыночной экономической системе основаны на конкуренции и свободном предпринимательстве. Примерами рыночных экономических систем являются современные капиталистические страны, где предприятиям и частным лицам разрешается свободно владеть и использовать средства производства.
Важно отметить, что большинство современных экономических систем являются смешанными, то есть сочетают элементы традиционных, рыночных и плановых подходов.