1) кактусы произрастали в засушливых условиях, их большие листья испаряли слишком много воды, но кактусы при этом «стремились» к совершенству;
2) под прямым воздействием факторов окружающей среды у предков современных кактусов исходный лист постепенно превращался в иголку;
3) благоприобретённые признаки формы листа наследовались, в результате сформировались иголки.