Страшным наказанием считалось отлучение от церкви. Отлучённый был вне закона. Папа мог наложить на область или даже целую страну запрет исполнять обряды и проводить богослужения. А значит все были обречены на адские муки, чего боялись все верующие христиане.
В области, где было много еретиков, церковь организовывала военные походы, обещая участникам прощение грехов.