Отношения между СССР и Японией перед Второй мировой войной можно охарактеризовать как напряженные и конфликтные.
В 1904-1905 годах СССР и Япония вступили в вооруженный конфликт, известный как Русско-японская война. Япония одержала победу в этой войне, что привело к поражению Российской империи и подписанию Портсмутского мирного договора в 1905 году. В результате этой войны Япония заняла Корею и часть Китая, а Россия потеряла свои интересы в регионе.
В то же время, с конца 1920-х годов, СССР вел активную политику экспансии на Дальнем Востоке. В 1932 году СССР признал Маньчжоу-го суверенным государством и установил дипломатические отношения с Японией. Однако ситуация начала изменяться, когда Япония начала активно расширяться на территории Китая. В 1937 году Япония начала полномасштабную военную агрессию против Китая, и СССР выразил свою поддержку китайскому правительству.
Одной из причин напряженности между СССР и Японией был конфликт по поводу границ на Дальнем Востоке. СССР и Япония претендовали на острова Хоккайдо, Курильские острова и Южно-Сахалинск. Территориальные споры вызывали сильные напряжения и угрозу вооруженного конфликта между двумя странами.
В августе 1945 года, когда Япония находилась на грани поражения во Второй мировой войне, СССР в рамках Ялтинской конференции разорвал нейтралитет с Японией и начал военные действия против нее. Советские войска быстро захватили Южные Курилы, Сахалин и оккупировали некоторые части Кореи.
Таким образом, отношения между СССР и Японией перед Второй мировой войной были напряженными и омрачены территориальными спорами. Конфликты и непримиримая позиция сторон привели к разрыву дипломатических отношений и вооруженным столкновениям в конце войны.