Широтная зональность представляет собой характерную особенность климата, когда области на одной и той же широте имеют схожие климатические условия.
Главная причина возникновения широтной зональности - неравномерное распределение солнечной энергии на поверхности Земли. Солнечная энергия достигает Земли под разными углами и в разное время. Поэтому области на экваторе получают больше солнечной энергии, что приводит к высоким температурам, высокой влажности и образованию экваториального климата. В то же время, с повышением широты, угол падения солнечной энергии становится более крутым, и энергия солнца меньше распространяется на большие площади. Поэтому области на высоких широтах имеют более холодные климатические условия. Эти различия в распределении солнечной энергии на поверхности Земли создают основу для широтной зональности.