Солнце бывает в зените на параллелях между Северным и Южным тропиками два раза в году. Эти дни называются солнцестояниями. В северном полушарии солнце находится в зените на параллеле между Северным тропиком (23,5 градуса северной широты) и Южным тропиком (23,5 градуса южной широты) во время летнего солнцестояния, примерно в конце июня. В южном полушарии солнце находится в зените на том же параллеле во время зимнего солнцестояния, примерно в конце декабря. В эти дни солнце достигает наивысшей точки на небосводе и падает перпендикулярно к поверхности Земли на соответствующих широтах.