Адам Смит, шотландский философ и экономист XVIII века, внес огромный вклад в развитие экономической науки. Его главный труд "Исследование о природе и причинах богатства народов" (обычно называемый "Богатство народов") представляет собой монументальное произведение, в котором он предложил ряд новаторских идей, включая:
Теория рыночной экономики: Смит предложил концепцию свободного рынка, основанного на идее, что индивидуальные интересы могут спонтанно привести к общему благу через механизмы рыночной конкуренции.
Концепция трудовой стоимости: Он разработал теорию трудовой стоимости, утверждая, что цена товаров должна отражать количество труда, затраченного на их производство.
Роль самоорганизации экономики: Смит подчеркивал, что рыночная экономика имеет встроенные механизмы самоорганизации, способные регулировать предложение, спрос и цены без централизованного управления.
Черты экономики XVIII века, которые нашли отражение в его взглядах, включают тягу к свободной предпринимательской деятельности, росту торговли, развитию мануфактур и расцвету капитализма. Также его идеи отражают эпоху противопоставления меркантилизму, когда возникало понимание важности свободной торговли и разделения труда для экономического прогресса.