Самым важным органом управления Древней Спарты было собрание уважаемых мужчин, старше шестидесяти лет, так называемых «старейшин», которые участвовали в нем до смерти.
Народное собрание включало в себя только спартанцев мужского пола, они могли начать или закончить войну, определить новых старейшин. Цари управляли войском, в Спарте было два царя-предводителя. Эта должность была наследственная, но не имела большого веса в Спарте.