Искусствовед В. В. Стасов назвал вторую половину XIX века "новой эрой русской скульптуры" из-за значительных изменений, произошедших в развитии скульптуры в этот период. В эту эпоху русские скульпторы начали активно изучать и внедрять новые техники и стили из других европейских школ скульптуры, такие как романтизм, неоклассицизм и реализм. Они также начали обращать больше внимания на передачу человеческих эмоций и психологических состояний через свои скульптурные произведения.
Этот период также был отмечен появлением выдающихся русских скульпторов, таких как Антон Мерцер, Вера Мукхина, Павел Третьяков и многие другие, чьи работы привнесли новый импульс в развитие русской скульптуры. Все эти факторы в совокупности сделали вторую половину XIX века важным периодом для русской скульптуры, что привело к ее названию "новой эрой" В. В. Стасовым.