Институт земских начальников был введен в Российской империи в конце XIX века с целью проведения реформ, направленных на улучшение управления сельскими районами. Земские начальники были назначаемыми государством должностными лицами, ответственными за управление сельскими общинами.
Цель введения земских начальников заключалась в улучшении местного управления, повышении эффективности сельскохозяйственного производства и обеспечении социальной и экономической стабильности в сельских районах. Они также должны были содействовать развитию образования, здравоохранения, инфраструктуры и других аспектов жизни на селе.
Этот институт был введен в контексте реформ Александра II и Александра III, направленных на улучшение условий жизни крестьян и модернизацию сельского хозяйства. Однако, назначение земских начальников также предоставляло центральной власти больший контроль над сельскими общинами и усиливало централизацию управления.