Альфа (α), бета (β) и гамма (γ) излучения различаются по своим проникающим способностям.
Альфа-частицы обладают наименьшей проникающей способностью. Они имеют большую массу и заряд и, следовательно, не могут проникнуть через твердые материалы. Альфа-излучение может быть остановлено обычной бумагой или тонкой одеждой.
Бета-частицы обладают большей проникающей способностью, чем альфа-частицы. Они имеют меньшую массу и заряд, чем альфа-частицы, и могут проникать через листы бумаги, одежду, алюминий и другие материалы. Бета-излучение может быть остановлено тонким слоем алюминия или других материалов.
Гамма-излучение обладает наибольшей проникающей способностью. Оно состоит из высокоэнергетических фотонов, которые могут проникать через толстые слои материала, включая свинец и бетон. Гамма-излучение может быть остановлено только очень толстым слоем материала или с помощью специальных экранов, таких как свинцовые или бетонные блоки.