Главная идея квантовой гипотезы заключается в том, что энергия в физических процессах не распределяется непрерывно, а передается в виде квантов (дискретных порций).
Классическая физика предполагала, что энергия может быть любым значением, и может быть непрерывно распределена. Однако в начале 20 века ученые обнаружили, что при изучении свойств микроскопических объектов, таких как атомы или элементарные частицы, классические представления не работают. Было замечено, что наблюдаемые свойства микрочастиц определяются только определенными дискретными значениями.
Квантовая гипотеза утверждает, что энергия этих микрочастиц также передается дискретными порциями - квантами. Кванты имеют определенное значение энергии и передаются взаимодействующими частицами в виде "фотонов" или "квантов света".
Эта гипотеза объясняет некоторые странные свойства микроскопических объектов, например, эффект Комптона, который описывает рассеивание фотонов на свободных электронах. Квантовая гипотеза также позволила объяснить явления, связанные с радиоактивностью, спектрами излучения и другими свойствами атомов.
Таким образом, квантовая гипотеза определяет основу квантовой механики - теории, описывающей свойства микроскопических объектов.