Ускорение тела, движущегося по окружности, направлено к центру окружности и называется центростремительным ускорением.
Центростремительное ускорение возникает из-за изменения направления скорости тела при движении по окружности. По закону инерции тело будет продолжать двигаться прямолинейно со скоростью, которую оно имело в момент начала движения по окружности. Однако, из-за действия силы трения между телом и поверхностью, на которой оно движется, тело вынуждено изменять направление своей скорости. Эта сила направлена к центру окружности и создает центростремительное ускорение.
Значение центростремительного ускорения зависит от радиуса окружности и скорости движения тела по окружности. Чем больше радиус окружности или скорость тела, тем больше центростремительное ускорение.
Также следует отметить, что при движении по окружности тело может иметь еще одно ускорение - тангенциальное ускорение, которое направлено касательно к окружности и является результатом изменения модуля скорости тела.