Русь стала буфером между Востоком и Западом: сюда стекались купцы из разных стран по двум главным торговым путям того времени: «из варяг в греки» и «Волжскому пути». Купцам был гарантирован безопасные проезд по территории и защита. Сама Русь экспортировала природные ресурсы и зерно на Запад, с Востока ввозила дорогие ткани (парча и шелк), пряности, изделия восточных ремесленников и украшения.