Для XVI века наиболее важным событием является Реформация, начавшаяся в 1517 году с выступления Мартина Лютера. Реформация стала мощным движением, приведшим к расколу христианской церкви, возникновению протестантизма и существенным изменениям в религиозной, социальной и политической жизни Европы.
Для XVII века наиболее важным явлением является Тридцатилетняя война (1618-1648), которая стала одним из наиболее разрушительных конфликтов в истории Европы. Этот конфликт затронул большую часть континента, привлекая к себе множество участников и приводя к крупным изменениям в системе международных отношений, религиозной толерантности и государственной власти.