Начало термина "холодная война" обычно приписывается британскому писателю Джорджу Оруэллу, который в своей статье "You and the Atomic Bomb" ("Вы и атомная бомба") опубликованной в октябре 1945 года, впервые использовал выражение "холодная война" для описания конфликта между Советским Союзом и Западными державами.
Однако, термин "холодная война" получил более широкое распространение после выступления американского публициста Уолтера Липпмана, который в 1947 году, в связи с распространением советского влияния в Восточной Европе и доктриной Трумэна, использовал этот термин в своих публикациях.
Таким образом, термин "холодная война" был введен в обращение в период после Второй мировой войны, когда нарастал конфликт между Советским Союзом и Западом, и стал широко использоваться для обозначения побочных явлений борьбы между двумя мировыми сверхдержавами в период "железного занавеса".