Прародиной человечества считается континент Африка, где, согласно современным научным представлениям, произошло формирование рода Homo, исходя из которого впоследствии появился Homo sapiens - современный человек.
Человекоподобные предшественники людей включают несколько видов Homo и других близких родственников, среди которых наиболее известные:
1. Australopithecus: Это были древние представители человекоподобных обезьян, жившие в Африке около 4–2 миллионов лет назад. Известным представителем этого рода является Australopithecus afarensis, к которому относится известная скелетная находка "Люци".
2. Homo habilis: Этот вид родственников людей жил около 2,4–1,4 миллионов лет назад в Восточной и Южной Африке. Homo habilis считается одним из первых членов рода Homo, обладавшими некоторыми человекоподобными чертами.
3. Homo erectus: Homo erectus появился около 2 миллионов лет назад и распространился в Африке, Азии и Европе. Этот вид считается одним из ранних представителей рода Homo, обладавшими более развитыми человекоподобными чертами и способностью использовать орудия.
4. Homo neanderthalensis: Неандертальцы, жившие около 400 000–40 000 лет назад в Европе и Западной Азии, считаются близкими родственниками Homo sapiens и имеют с ними общего предка. Неандертальцы обладали развитой культурой, использовали орудия и могли проявлять религиозные верования.
Эти виды и роды представляют разные этапы эволюции и формирования человекоподобных существ, и их изучение помогает ученым понять, как человечество развивалось и распространялось по различным регионам планеты.