Это явление объясняется изменением показателя преломления света при переходе из воздуха в стекло и из воздуха в воду.
Когда стеклянный куб находится на бумаге, свет проходит из воздуха в стекло, а затем из стекла обратно в воздух. При этом показатель преломления для воздуха и стекла различен, что приводит к явлению отражения и преломления света на границе стекло-воздух.
Когда вводится капля воды под основание куба, показатель преломления меняется при переходе света из воздуха в воду и обратно. Поскольку показатель преломления для воды отличается от показателя преломления для воздуха и стекла, свет начинает преломляться и отражаться по-другому. Это приводит к тому, что звездочки становятся видимыми через боковые стенки куба, так как свет теперь преломляется и проходит через стенки куба и вода, создавая оптический эффект, при котором звездочки становятся видимыми.