Товарно-денежные отношения начали формироваться путем простого товарного обмена.
Товарный обмен осуществлялся товаром на товар. Речь о деньгах не шла. Товар обменивали на необходимую вещь, и это являлось отношениями по поводу купли-продажи. Это явление было первым этапом и базой к формированию товарно-денежных отношений.
Первое историческое свойство денег— быть измерителем ценности всех других товаров, а первая историческая форма денег — это один из товаров, на который охотно обмениваются владельцы всех других товаров.
Позже, с появлением денег, товарный обмен усложнился. Товар начали обменивать на деньги - особый эквивалент. Товар стал иметь цену, которая являлась критерием измерения всех товаров