На начальных стадиях развития онтогенеза (индивидуального развития) и филогенеза (эволюционного развития) зародыши позвоночных обычно проявляют сходства в строении. На этих ранних стадиях можно наблюдать общие черты, характерные для многих видов, такие как наличие хвоста, носового выроста, передних конечностей и других общих органов.
Однако по мере дальнейшего развития происходит дифференциация, то есть начинают проявляться различия между видами. На более поздних стадиях развития происходит специализация и формирование уникальных черт, специфичных для каждого вида. Дифференциация может затрагивать различные аспекты анатомии, физиологии и поведения, что отражает адаптации к определенным условиям окружающей среды и эволюционные изменения в процессе развития.