При добавлении раствора щелочи к раствору хлорида алюминия образуется осадок гидроксида алюминия:
AlCl3 + 3NaOH -> Al(OH)3↓ + 3NaCl
Когда этот осадок разделен на две пробирки и в одну приливают раствор щелочи (NaOH), то устойчивый осадок не должен раствориться, так как гидроксид алюминия нерастворим в воде.
Al(OH)3 + NaOH -> нет реакции
В другую пробирку с этим осадком приливают раствор кислоты, например соляной кислоты (HCl), и образуется растворимый комплекс алюминия:
Al(OH)3 + 3HCl -> AlCl3 + 3H2O
Таким образом, можно сделать вывод, что гидроксид алюминия нерастворим в щелочной среде, но растворим в кислотной среде.