Чтобы покинуть пределы земного притяжения, нужно иметь скорость не менее 11,2 км/с, подавляющее большинство молекул воздуха движутся со скоростями гораздо менее второй космической скорости, поэтому они остаются под влиянием силы тяготения со стороны Земли.