Стрелка компаса не всегда устанавливается параллельно поверхности Земли из-за магнитного наклона или инклинации. Магнитное поле Земли не является абсолютно горизонтальным во всех точках на поверхности Земли. В зависимости от местоположения на Земле, магнитное поле может наклоняться под различными углами к горизонту.
Этот магнитный наклон или инклинация может привести к тому, что стрелка компаса будет наклонена относительно горизонта. Например, если находиться близко к магнитному полю земного северного полюса, стрелка компаса будет наклонена вниз, так как линии магнитного поля Земли будут направлены ближе к вертикали.
Таким образом, наклон стрелки компаса связан с магнитным наклоном, который изменяется в зависимости от местоположения наблюдателя на поверхности Земли.