Существование воздушной оболочки Земли обусловлено присутствием атмосферы – слоя газов, окружающего планету. Атмосфера формируется за счет гравитационного удержания воздуха Землей, солнечного излучения, тепла от поверхности Земли и других факторов.
Атмосферное давление обусловлено весом столба воздуха над определенной площадью земной поверхности. Чем выше находится точка в атмосфере, тем ниже давление из-за меньшего веса столба воздуха над этой точкой. Таким образом, атмосферное давление уменьшается с увеличением высоты над уровнем моря.