В астрономии верхние планеты - это те, которые находятся дальше от Солнца, чем Земля: Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. Нижние планеты - это те, что ближе к Солнцу, чем Земля: Меркурий и Венера.
Во время соединения и элонгации хорошо видны верхние планеты, так как они могут находиться в противоположной относительно солнца части небесного свода. Нижние планеты обычно лучше видны в моменты их максимальной восточной или западной элонгации.
Планеты, которые могут проходить на фоне диска Солнца, - это только Меркурий и Венера, так как они находятся между Землей и Солнцем. Все остальные планеты либо всегда будут находиться за пределами диска Солнца (верхние), либо наоборот, находятся дальше Солнца (нижние) и не смогут пересечь его диск.