Для описания способности целого объекта поглощать свет используют следующие характеристики:
1. Поглощаемость - способность объекта поглощать определенные длины волн света.
2. Спектральный профиль поглощения - зависимость поглощения от длины волны света.
3. Эффективность поглощения - степень, с которой объект поглощает свет по сравнению с другими объектами.