Атауальпа принял крещение перед казнью, вероятно, в надежде на спасение или смягчение своей участи. Он мог считать, что обращение в христианство улучшит его шансы на выживание и покажет испанцам, что он готов к сотрудничеству.
Что касается искренности решения, это остается предметом дискуссий. Возможно, Атауальпа действовал из прагматизма, чтобы попытаться избежать смерти, а не из истинной веры. Его действия могли быть продиктованы ситуацией, в которой он оказался, и желанием сохранить лицо перед своими людьми.