Невольников подвергали процедуре клеймения для того, чтобы обозначить их принадлежность к владельцу и снизить вероятность побега. Клеймо служило своего рода "маркой", подтверждающей статус раба и его связь с конкретным хозяином. Эта практика также имела психологический эффект, подчеркивая положение невольника как собственности, что способствовало поддержанию системы работорговли и угнетения.