Разница между ведущими видами изобразительного искусства в Византии и средневековой Европе обусловлена различиями в культурных и религиозных традициях. В Византии живопись, особенно иконопись, играла центральную роль в богослужении и духовной практике, способствуя визуальному восприятию божественного. Иконы использовались как окна в небесный мир, поэтому акцент делался на изображении святости и символики.
В средневековой Европе скульптура развивалась параллельно с архитектурой, украшала соборы и служила выразительным средством для передачи библейских историй и моральных уроков. Скульптура позволяла создавать более объемные и динамичные формы, что было важно для архитектурных композиций. Таким образом, выбор между живописью и скульптурой определялся функциональными и эстетическими потребностями каждого общества.